日本語の単語の品詞は、独立して文節を作ることができるか、単語に活用形があるかにより分類が分かれている。以下にその分類をまとめておく。

■自立語（独立して文節を作ることのできる単語）
　■活用がない
　　■主語になれる（体言）
　　　●名詞：事物の名を表す語。固有名詞・普通名詞・数詞・形式名詞に分類される
　　　　　他品詞から転じてできた転成名詞もある（例：「動き」「高さ」など）
　　　●代名詞：事物を指し示す。人称代名詞・指示代名詞に分類される
　　■修飾語になる
　　　●副詞：主に用言を修飾する。状態の副詞・程度の副詞・叙述の副詞などに分類される
　　　　　状態の副詞のうち、状態の感じ・音や声を言葉にしたものをそれぞれ擬態語・擬声語という
　　　●連体詞：体言のみを修飾する
　　■接続語になる
　　　●接続詞：順接・逆接・並立・累加・対比・選択・説明・転換の用法がある
　　■独立語になる
　　　●感動詞：感動・呼びかけ・応答の用法がある
　■活用がある（用言）
　　　●動詞：終止形はウ段の音で終わる。自動詞・他動詞・可能動詞・形式動詞に分類される
　　　●形容詞：終止形は「い」で終わる
　　　●形容動詞：終止形は「だ」で終わる

■付属語（独立して単語を作ることのできない単語）
　■活用がある（用言）
　　　●助動詞：活用がある。受身・推量・可能・意思・過去・完了・丁寧などの用法がある
　■活用がない
　　　●助詞：活用がない。格助詞・接続助詞・副助詞・終助詞に分類される